流奶與蜜之地 — 關於椰棗的十二事 (Part 2)

親愛的團友， 過去三個多月，你有甚麼改變？網上流傳：就快不再需要量體溫，但要量體重！希望這不是你的狀況吧！ (閱讀全文...) read more

徒16：14﹣15　 保羅到了腓立比後立即走到山上的衛城與市集看看有沒有猶太人或已信主的弟兄姊妹。若繼續讀使徒行傳，不難發現這是保羅的慣常做法﹣﹣每到一個新地方必先到會堂或市集，建立他的宣教據點。 (閱讀全文...) read more

使徒腳踪希臘土耳其之旅 七月份使徒腳踪希臘土耳其之旅的重頭景點當然是使徒行傳中的保羅宣教旅程及啟示錄中的七教會的所在地，也包括使徒時代之後的基督教，東正教及伊斯蘭教之間的歷史發展的痕跡，的確是屬靈及歷史文化的一次盛宴。此外，在路途中見到很多天然奇景，令人讚嘆的上帝奇工。 (閱讀全文...) read more

各位團友： 8月到一所教會舉行講座，分享「摩西的一生與古埃及」，預備他們一團20多人於9月底「出埃及、走曠野」的屬靈之旅。其間，有參與者問古埃及文化內容如此豐富，有沒有重點推介? 其實，參加者各有不同的期望，筆者推介的不一定是參加者所喜好的！不過，要能好好「出埃及、走曠野」，筆者建議參加者要掌握古埃及的基本知識及相關的聖經內容，並要有自己的焦點，才不會白走曠野路！ 舉例來說，吉薩金字塔群是埃及最重要的建築之一，是旅行團必到之地。然而，這些金字塔群是古埃及第四王朝三位法老所建，約建於2575-2465 BC。我們按聖經推算以色列人出埃及的時期，以早期說計算是1446 BC，即相差了1000年，故建造這些金字塔時，連亞伯拉罕（大概生於2166 BC）也未出生呢！因此，不要弄錯以為以色列人在埃及為奴受苦是建金字塔（按出1:11其實是積貨城），更不要在金字塔群尋找出埃及的歷史呢！ 吉薩金字塔群的主要有三座金字塔，由胡夫（Khufu）、哈夫拉（Khafra）及孟卡拉（Menkaura）三位法老所建，他們是祖孫父子關係。 此外，博物館及神廟遺址是必到之處，不同時代法老的雕像、遺物、壁畫、石柱、巨形神像等，可說多不勝數，令人目不暇給。如最有名的法老圖坦卡門（Tutankhamun, 1341-1323 BC），因為他的陵墓未被盜掘，故保存最為完好，掘出有大量珍寶、其中包括黃金面具，匕首以及他本人的木乃伊，共超過5000件！然而他卻與以色列人出埃及未必有很大的關係。 其實，摩西在埃及出生成長，約40歲逃到米甸曠野，80歲蒙召領以色列人出埃及，120歲死在摩押地，其間其實經歷多位法老，聖經卻從沒有提及這些法老的名字！因此，你若相信出埃及歷史的晚期說（約1235 BC），那麼便應留意被視為最偉大的法老拉美西斯二世（Ramesses II, 1303-1213 BC）。他長久強盛的統治，把古埃及國力推向巔峰，並大興土木，留下大量宏偉的建築、神廟及雕像，你到埃及必會看見他的雕像與相關物品。 筆者則傾向相信出埃及事件是約1446 BC發生，故會把焦點放在第18王朝最可能相關的法老，即古埃及唯一女法老哈特謝普蘇特（Hatshepsut, 統治時期：1479 -1458 BC）、圖特摩斯三世（Thutmes III, 統治時期：1479/1458-1425 BC）及阿蒙霍特普二世（ Amenhotep II, 統治時期：1425... read more

因著崇拜、教會眾多的聖經主日學課程、講座和查經，使我對聖地遊產生了興趣，因此便參加了去年聖誕時出發的聖地團，能實地對聖經事件有更立體的學習和領受，行程中所到每一處地方，透過牧師的講解，大家都能有深刻領受和反省，但要數到最有領受的數處，就不忘下列幾處地方。 (閱讀全文...) read more

Onishi大西哲也 Israel 2016 summer 2016 夏天 以色列 日本語の聖書には、読みにくいカタカナでイスラエルの地名が書かれており、ピンとこないし、土地勘もなく、聖書が分かりにくくなる理由の1つになっている。今回は、実際に訪問し、聖書の内容が親密になった。 (閱讀全文...) read more

各位團友： 不知你沒有留意，原來五經中從來沒有直接提過以色列民膜拜「埃及的偶像」，不過在出埃及記中不少的內容卻可推斷，以色列民定受當時崇拜「埃及的偶像」的影響！(封面圖片為古埃及牛神亞皮斯（Apis）的石像）。 最明顯的事例，就是摩西在西乃山領受誡命，百姓見摩西遲遲未下山，便要求亞倫為他們做神像，最後鑄成了一隻「金牛犢」，把它當作領他們出埃及的神來築壇獻祭，繼續帶他們出埃及！(出32:1-5) 經文雖然沒有明言這「金牛犢」是來自埃及，但從古埃及的考古研究中，便可知埃及人常膜拜公牛及母牛，代表力量與生育，這尤其與農作業有關。此外，古埃及不少神祇也帶有牛的裝飾與形像，如哈索爾女神（Hathor）。 圖中是一尊三位一體的雕像，中間一位便是哈索爾女神（Hathor），她頭頂角形頭飾便是牛角。她有一些雕像則以長有牛耳或牛頭人身的形象出現。 此外，不少學者認為出埃及的十災，不單是耶和華神藉此催促法老釋放以色列人，更是每一災都對應著埃及人信仰的神明，因此，十災代表耶和華的權能勝過埃及一切的神祇。舉例來說，原來法老每天早晨都會到尼羅河畔，主持一個敬拜太陽神拉(Ra)與尼羅河神哈皮(Hapi)的儀式，藉此祈求太陽神與尼羅河神保護埃及，使農作物有最好的土地與雨水，賜給埃及生命與豐收。因此，第一災「水變血之災」便是針對尼羅河的守護神哈皮(Hapi)，第九災「黑暗之災」便是針對太陽神拉(Ra)，第十災「殺長子之災」便是針對法老(Pharaoh)——被認為是太陽之子，生命之神！ 尼羅河神哈皮(Hapi)的形象——皮膚呈藍色象徵水、頭上及手持的蓮花和紙莎草，分別代表上埃及和下埃及，表明他統一了尼羅河的兩大區域。留意他雖是男子，卻有下垂乳房，豐胸肥腹正象徵著生育力，正是對埃及的餵養。 太陽神拉(Ra)的形像是以鷹首人身出現，他頭頂上有一太陽圓盤及一條盤曲其上的蛇，被視為拉的身體或眼睛。太陽代表光明、溫暖和生長，他被看為所創造一切的統治者，故右手持權杖，左手拿著象徵生命的符號。 從以上可見，埃及的神祇眾多，若你到埃及的博物館或帝王的陵墓走走，便明白膜拜偶像基本上是埃及人生活的一部份。怪不得十誡第一誡便表明「除了我以外，你不可有別的神。」，然後第二誡隨即指出「不可為自己雕刻偶像」！ 第二誡是「不可為自己雕刻偶像，也不可做甚麼形像，彷彿上天、下地和地底下水中的百物。不可跪拜那些像，也不可事奉它們，因為我耶和華─你的上帝是忌邪的上帝。恨我的，我必懲罰他們的罪，自父及子，直到三、四代；愛我，守我誡命的，我必向他們施慈愛，直到千代。(出20:4-6) 第二誡的內容十分具體及詳盡，指出了定立這誡命的原因，並違反及遵守誡命的結果。請留意: 第二誡在希伯來原文有43字, 是僅次於第四誡「當記念安息日，守為聖日。」(原文有54字) 的第二長誡命。 最後，究竟以色列人在埃及有沒有拜過「埃及的偶像」呢？ 答案是有的！當以色列人被擄，耶路撒冷已被巴比倫攻破，南國猶大國快要覆亡之時(約591BC)，耶和華神便藉先知以西結審問以色列，指出上帝揀選以色列，一心要領他們的先祖出埃及地，去到神所預備的最美好之地，並清楚要求他們「各人要拋棄眼中所喜愛的可憎之物，不可用『埃及的偶像』玷污自己。我是耶和華─你們的上帝。」可是那代的以色列人卻沒有守約，「他們卻悖逆我，不肯聽從我，不拋棄他們眼中所喜愛的可憎之物，不離棄『埃及的偶像』。」(結20:7-8) 在屬靈的意義上，埃及一向代表著世界，今日或者我們跟隨主的人，不會直接膜拜世界的偶像，但世界的價值卻不斷影響著每一個上帝的子民，願「埃及的偶像」成為我們的提醒及警戒。 Tim read more

親愛的弟兄姊妹， 平安！ 原定今年暑假幾個團都因為疫情而取消，但所計劃的相關講座 (閱讀全文...) read more

米底巴的馬賽克地圖（The Madaba Mosaic Map）

各位團友， 新年快樂！盼望2025年各地的戰爭與天災都能止息，願和平的國度早日降臨。 過去一年的「證主」，雖然日子難捱，但總有恩典。事工上有很多令同工興奮的發展，從教會及支持者口中，我們所做的都能應對當前需要。如一年前為《(不)可能的復和》籌募出版經費，多得各位支持，上月終於面世，給華人教會少有接觸的阿拉伯神學家觀點看復和。 而今年一月，又能與「靈風基金」合作，邀請到黎巴嫩牧者及學者賈希默牧師來港分享「在動盪世界中作主的門徒」。數年前已閱畢他的大作：Following Jesus in Turbulent Times: Disciple-Making in the Arab World，這不是一般的門訓作品，是結合神學、聖經研究及他多年來在苦難世界中為基督作見證的經歷而寫成的。教會也在他的帶領下，在困難的環境中持續增長。 然而，過去一年，我們近乎每個月都經歷現金流不足的挑戰。聖地團仍受中東局勢影響，多項計劃了的行程均未能成團。又因戰爭的影響，成本大幅上漲直接影響每個團的收費。感恩的是，經過同工的努力，分享聖經與聖地相關的課程還能進行。 不過，當我每次讀到在戰火地區合作夥伴的代禱信息，不禁自覺羞愧。我們面對的只是經濟問題，少出一個月糧雖有影響，但與身在以色列與巴勒斯坦，更不用說黎巴嫩或加沙的同工相比，我們根本算不上困難。 我今年的聖誕及新年禱告/願望： 野狼必與小綿羊同住，豹子與小山羊同臥；少壯獅子、牛犢和肥畜同群；孩童要牽引牠們。 牛必與熊同食，牛犢與小熊同臥；獅子與牛一樣吃草。 吃奶的嬰孩在虺蛇的洞口玩耍，斷奶的幼兒必按手在毒蛇的穴上。 在我聖山各處，牠們都不傷人，不害物；因為認識耶和華的知識要遍滿全地，好像水充滿海洋一般。（賽十一6-9） 願長久的和平早日臨到！今年再次跟大家一起踏足以色列，聆聽上主的教導，以及當地教會的呼聲。 你的弟兄 Otto 捐獻同行方式： 🉑 Apple... read more