21 1 月 21 1 月, 2016
Day 4 猶大曠野
進入聖地耶路撒冷前一天，就必會經過多個不同年代的猶太人或其他外族的古蹟，而且多數是聖經以外的知識，沒有做好準備的，就不知道是什麼一回事 (閱讀全文...) read more
30 12 月 30 12 月, 2024
戰爭，距離我們有多近？
以色列與哈馬斯、黎巴嫩真主黨，甚至伊朗的戰爭與衝突已持續一年多，執筆之時和平仍未臨到黎凡特。[1] 但凡這地區出現衝突，有些信徒問：這是末日警號嗎？會引發第三次世界大戰嗎？希望不是「只因不法之事增多，許多人的愛心漸漸冷淡了」，對每天因為戰爭帶來的生靈塗炭、無辜生命的喪失而無動於衷。
關於當今中東戰爭與末世預言的關係有不少討論，我們都不能否定這是複雜的課題，非三言兩語可以處理。本文所關注的，是信徒羣體如何在這複雜又多爭議的事件上，持續關心與禱告。
為何要關心？
其實不需要太多原因，只要我們願意成為「和平之子」，哪裏有衝突、哪裏有不公義、有無辜生命被害，禱告只是基本的行動。更何況，對不少基督徒來說，稱現在戰爭波及的地區為聖地，都是聖經曾有記載先賢足跡之地，關心當地和平不是應該的嗎？再狹窄一點說，在伊朗也有不少信徒生活在其中，我們不是弟兄姊妹嗎？
有多複雜？
大家都知道沒有純粹的宗教戰爭，今日所有戰爭都與政治與經濟利益掛鉤。哈馬斯是恐怖分子，以色列軍隊打死打傷不少平民，伊朗是哈馬斯、真主黨及胡塞武裝的主人，而歐美對以色列在軍事與經濟上的支持等等。宗教問題上，是猶太教對伊斯蘭教的衝突？與基督教又有何關係？因此，當我們選看不同媒體的報道時，不一定能分辨對方的立場是建基於甚麼原則或事件。
至於神學方面，時代論、基督教錫安主義、替代論和不同派別的末世論等等，對聖經的解讀可以不同理解而實踐在不同信仰中。
如何辨識？
既然如此，我們如何辨識真相？一般提到屬靈的辨識，包括個人的禱告尋求，也包括羣體的尋求。個人方面，作為一介平民，無疑我們的限制是大的，不過並非不可能。在禱告的同時，把個人的觀點建立在真理的根基而不是以偏概全的資訊上——對生命的重視、對公義渴求，都是基本的。若喜歡閱讀或研究，不妨考慮也聽表面矛盾的觀點，從不同角度分析。我們需要謙卑下來，承認自己的有限，惟有倚靠創造主開我們的眼睛，才能窺得較為清楚的「真相」。
至於羣體尋求方面，小組禱告與學習的同時，如何避免「圍爐取暖」只聆聽單方面的觀點？媒體不多報道的，是平民百姓的處境。今日的情況，就算在以色列國境內，有正常生活的，也有因為爭戰帶來民族間仇恨與歧視升溫而有的暴力事件。若有機會，聆聽民間，甚至當地教會的聲音，貼近當地處境去增長知識。與此同時，在苦難地區的教會如何應對這些衝突？巴勒斯坦、阿拉伯神學家與歸主猶太人如何看當前局勢？他們如何解讀相關經文？筆者發現大部分的討論，都忽略了當地教會的聲音，這是極大的欠缺！
該如何禱告？
事到如今，不少關心中東局勢的弟兄姊妹都感到困惑，和平何時臨到？有一直關心以色列的弟兄姊妹跟筆者分享，對於戰爭他們不太懂，但既相信猶太人作為神的選民有特別地位，但又不忍看到加沙的人道災難，到底該如何為他們禱告？其實，筆者深明這難處。多年來我們帶團去聖地，並不止於聖經的學習，更聆聽當地信徒的故事，由他們教我們如何禱告。
他們需要和平，除了停止戰爭，也要人與人之間的和平、民族與民族之間的互相尊重。容讓戰爭與仇恨滋長，妖魔化不同立場的，原為鄰舍的便成為敵人。如前文所提當地的信徒羣體的聲音，他們倡議的並不是復仇，而是復和。我們除了為和平、為福音需要、為救援工作外，也可為復和禱告。他們需要復和，這本是主的心意。[2]
戰爭帶來最大的傷害，是平民。人命關天！不要因為「不法之事增多，許多人的愛心漸漸冷淡了」，反而更要鍥而不捨地為當地的「和平之子」禱告，也為我們成為「和平之子」禱告。
[1] 黎凡特(Levant，指)地中海東岸一帶，包括由北非埃及到以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩及敘利亞等地區。
[2] 若想更多了解，可以參看福音證主協會最近出版的《(不)可能的復和》，由一位巴勒斯坦神學家及一位歸主猶太人合寫。
read more
04 5 月 4 5 月, 2023
這麽難，那麼真
噢！今早起來，這裡只有9度，十多小時前在書珊是37度啊！ 在伊朗過了9天，這段日子，氣溫大幅度上上落落，何等難適應，感恩我能撐得住，但還是有賴愛我的上主保守及在團裡的各同行者熱心幫忙，送上潤喉糖、消炎檸檬、止痛藥等等。烈日當空下步行難受、天氣極乾燥難受，只是一切都值得，因我見到許多過去的歷史遺蹟，遇上許多向我送上歡笑的伊朗人。 人生不就常在難處中見曙光嗎？裂縫中所透現的是排除萬難，讓我更明白的那真正信仰。
read more
03 7 月 3 7 月, 2023
親愛的弟兄姊妹，
平安！
亞蘭語今日仍是「活」的語言。耶穌時代的日常生活語言並不只是停留在祂的年代，亞蘭語(Aramaic)或譯「亞拉米語」今日仍在伊拉克、敘利亞、亞美尼亞等地流行。其中與中國教會歷史相關的是東方亞述教會 (Assyrian Church of the East)，即第七世紀來華的景教，今日的土耳其、敘利亞等國家仍有活躍的教會聚會 。相傳主耶穌的門徒多馬前往印度宣教所建立的教會，也屬這派別。
我雖然對教會歷史略有興趣，但在神學院學習時只有「硬」資料，近年因著聖地團的緣故，對聖經背景及教會歷史多了涉臘，那些「硬」資料變得立體了。
（封面圖為主禱文堂內亞蘭文與希伯來文並排的主禱文）
六月尾剛完成了四堂「走進歷史：反思召命」。多得新任學園傳道會總幹事，本身也是新約研究的博士候選人陳義生先生，以及教會歷史及系統神學教授葉沛森博士參與其中，我也獲益良多。若錯過了，歡迎你到我們的混合式學習平台 ，登記新帳戶，立即網上付費重溫 以下兩堂。
專題二【順境的使命實踐：保羅行踪與宣教使命】
專題三【撕裂後重新上路：從教會分裂中認識真正的合一】
除了教會歷史，我的專業本來就是跨文化研究。因此，在聖地考察的過程中，我都期望增加對當地文化認識的機會。過去與神學院合作到中東的跨文化考察團並不對外公開，今年卻不一樣，歡迎大家報名參加。
read more
23 9 月 23 9 月, 2022
弟兄姊妹，久等了！出門了！
三年疫情帶來翻天覆地的改變，終於等到政府宣佈入境檢疫安排的「0＋7」方案，更有驚喜改為「0＋3」，這代表我們可以出門了。
也許對某些弟兄姊妹來說，等待通關就如等待主再來的練習——縱然我們不知道神的時間表，隨時隨地的準備卻是必要的。當聽到不同國家陸續取消入境檢測甚至接種疫苗的要求時，我們也在問：我們還要等多久？這不單是因為想跟弟兄姊妹再到聖地，更是因為對社會、經濟、民生等的影響。
三年來，我們沒有停止計劃聖地團，因為我們學習精明的童女，時刻的預備。對於主辦者來說，每一次行程的設計，在細節上考慮都是新的。因此，聖地團的計劃，並不是把過去的行程「倒模」複製出來便可以。隨著這一年全世界都能出遊，聖地的酒店也爆滿，同時也要考慮各國的防疫安排，原有的行程並不是理所當然地可以照辦煮碗。
未來的安排，除了在行程過程中的安全、防疫，還在體驗與學習上增加一些元素。「證主」的聖地團並不只是旅遊，重點是聖經教導及個人屬靈體驗。這幾年我們推動網上自學的混合學習模式，即有現場講解與教導，也有影片、圖像及文字說明。
未來，團友隨了在聖地現場體驗聖經的真實，回到酒店或回家後，仍可透過我們的網上資源重溫。也許你是其中一位，善用到訪聖地後的筆記，用於帶領查經之用。日後，你更可與其他肢體，一同透過這些網上資源來查經與默想神的話。
以色列、約旦、伊朗、黎巴嫩、埃及、希臘、土耳其、英國，都已在我們的行程表單上。耶穌和眾門徒、保羅、亞伯拉罕、挪亞、以斯帖與以斯拉，以及一眾舊約先知。還有近代教會復興先賢在英國走過的足跡，都是在我們的教導大綱內，多位講師急不及待想與你分享。
出發了，聖地見！
最新聖地考察團：https://wp.ccl.org.hk/product-category/tour/new-tour
你的弟兄，
Otto
read more
25 1 月 25 1 月, 2016
Day 7 沿海平原 地中海 立志跟隨篇
經過連日在耶路撒冷的豐富行程，見證耶穌降生的救恩，而又接受釘死為我們的罪犧牲的大愛之後，我們沿著地中海路線離開聖殿山，向一眾願意跟隨主的先知和使徒學習如何倚靠耶穌走下半場充滿挑戰的人生了。 (閱讀全文...) read more
04 2 月 4 2 月, 2016
去年4月本想與丈夫去以色列，但證主不成團，改參加證主保羅使徒行蹤+啟示錄七教會考察團，屬靈收獲甚豐，惜因懶惰未將感受及相片分享。 希望遲些可以有時間分享。 (閱讀全文...) read more
