14 6 月 14 6 月, 2019
各位親愛團友,
主內平安!
剛於5月尾完了西班牙及葡萄牙團,另一個全新體驗及學習!
今團的主題是有關中世紀教會宗教改革前的教會現象,在混亂的世代中,人們心中的渴求是希望教會能帶給心深處的平安,所以在中世紀教會期間產生了不同修道思想。而今次行程其中一個重點是走聖雅各朝聖之路(Camino de Santiago) (閱讀全文...) read more
30 12 月 30 12 月, 2024
戰爭,距離我們有多近?
以色列與哈馬斯、黎巴嫩真主黨,甚至伊朗的戰爭與衝突已持續一年多,執筆之時和平仍未臨到黎凡特。[1] 但凡這地區出現衝突,有些信徒問:這是末日警號嗎?會引發第三次世界大戰嗎?希望不是「只因不法之事增多,許多人的愛心漸漸冷淡了」,對每天因為戰爭帶來的生靈塗炭、無辜生命的喪失而無動於衷。
關於當今中東戰爭與末世預言的關係有不少討論,我們都不能否定這是複雜的課題,非三言兩語可以處理。本文所關注的,是信徒羣體如何在這複雜又多爭議的事件上,持續關心與禱告。
為何要關心?
其實不需要太多原因,只要我們願意成為「和平之子」,哪裏有衝突、哪裏有不公義、有無辜生命被害,禱告只是基本的行動。更何況,對不少基督徒來說,稱現在戰爭波及的地區為聖地,都是聖經曾有記載先賢足跡之地,關心當地和平不是應該的嗎?再狹窄一點說,在伊朗也有不少信徒生活在其中,我們不是弟兄姊妹嗎?
有多複雜?
大家都知道沒有純粹的宗教戰爭,今日所有戰爭都與政治與經濟利益掛鉤。哈馬斯是恐怖分子,以色列軍隊打死打傷不少平民,伊朗是哈馬斯、真主黨及胡塞武裝的主人,而歐美對以色列在軍事與經濟上的支持等等。宗教問題上,是猶太教對伊斯蘭教的衝突?與基督教又有何關係?因此,當我們選看不同媒體的報道時,不一定能分辨對方的立場是建基於甚麼原則或事件。
至於神學方面,時代論、基督教錫安主義、替代論和不同派別的末世論等等,對聖經的解讀可以不同理解而實踐在不同信仰中。
如何辨識?
既然如此,我們如何辨識真相?一般提到屬靈的辨識,包括個人的禱告尋求,也包括羣體的尋求。個人方面,作為一介平民,無疑我們的限制是大的,不過並非不可能。在禱告的同時,把個人的觀點建立在真理的根基而不是以偏概全的資訊上——對生命的重視、對公義渴求,都是基本的。若喜歡閱讀或研究,不妨考慮也聽表面矛盾的觀點,從不同角度分析。我們需要謙卑下來,承認自己的有限,惟有倚靠創造主開我們的眼睛,才能窺得較為清楚的「真相」。
至於羣體尋求方面,小組禱告與學習的同時,如何避免「圍爐取暖」只聆聽單方面的觀點?媒體不多報道的,是平民百姓的處境。今日的情況,就算在以色列國境內,有正常生活的,也有因為爭戰帶來民族間仇恨與歧視升溫而有的暴力事件。若有機會,聆聽民間,甚至當地教會的聲音,貼近當地處境去增長知識。與此同時,在苦難地區的教會如何應對這些衝突?巴勒斯坦、阿拉伯神學家與歸主猶太人如何看當前局勢?他們如何解讀相關經文?筆者發現大部分的討論,都忽略了當地教會的聲音,這是極大的欠缺!
該如何禱告?
事到如今,不少關心中東局勢的弟兄姊妹都感到困惑,和平何時臨到?有一直關心以色列的弟兄姊妹跟筆者分享,對於戰爭他們不太懂,但既相信猶太人作為神的選民有特別地位,但又不忍看到加沙的人道災難,到底該如何為他們禱告?其實,筆者深明這難處。多年來我們帶團去聖地,並不止於聖經的學習,更聆聽當地信徒的故事,由他們教我們如何禱告。
他們需要和平,除了停止戰爭,也要人與人之間的和平、民族與民族之間的互相尊重。容讓戰爭與仇恨滋長,妖魔化不同立場的,原為鄰舍的便成為敵人。如前文所提當地的信徒羣體的聲音,他們倡議的並不是復仇,而是復和。我們除了為和平、為福音需要、為救援工作外,也可為復和禱告。他們需要復和,這本是主的心意。[2]
戰爭帶來最大的傷害,是平民。人命關天!不要因為「不法之事增多,許多人的愛心漸漸冷淡了」,反而更要鍥而不捨地為當地的「和平之子」禱告,也為我們成為「和平之子」禱告。
[1] 黎凡特(Levant,指)地中海東岸一帶,包括由北非埃及到以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩及敘利亞等地區。
[2] 若想更多了解,可以參看福音證主協會最近出版的《(不)可能的復和》,由一位巴勒斯坦神學家及一位歸主猶太人合寫。
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03 10 月 3 10 月, 2023
親愛的弟兄姊妹,
平安!
聯合國教科文組織(UNESCO)在今年九月十七日通過決議,把耶利哥納入為世界文化遺產。今次被接納的是耶利哥古城,其實只包括耶利哥廢丘,即一般到訪耶利哥的行程都會短暫停留的人工山丘,在那裡講解這裡為何有一萬年歷史,以及約書亞時代的耶利哥城是否在這裡。
用今日的標準來說,耶利哥並不吸引。雖說有一萬年歷史,又是全世界最低的城市,最低點是海平線以下260米,正因為地勢低所以特別熱。雖是沙漠的綠洲,但她距離耶路撒冷很近,一般都不會留在那裡太久。
全世界最低的城市
但在古代世界,這綠洲便顯得非常重要。要知道大衛王定都在耶路撒冷之前,那裡並不繁榮,只是一個甚麼也沒有的山頭。而耶利哥除了有自己的水泉,還靠近約旦河進入死海的入口,水量充足之餘,也是東西方交通要道。甚至有聖經學者認為,羅得看到「像耶和華的園子,又像埃及地」(創十三10)的約旦河平原就是耶利哥。
也因此,哈斯摩尼王朝(Hasmonean Dynasty 140-37 BC),即兩約之間猶太人自治時期,在這裡建築了王室的行宮。而大希律也先後在這裡建築了三個冬宮!
從耶利哥往來耶路撒冷通常會經過凱爾特谷(Wadi Qelt),當中有條普拉特河(Prat River)穿越其中。聖經告訴我們耶穌上耶路撒冷時會經過耶利哥(路十八31-43),祂曾否經過這普拉特河稍為歇息?由於地勢與環境關係,這地方一直被認為是詩篇廿三篇所描述的「死蔭幽谷」所在地,這裡有一所建於公元五世紀的聖喬治修道院(St. George Monastery),是我們近年聖地團會到訪的地方之一。
近年我們較多選擇住在耶利哥,也略為經驗這古代交通樞紐城市的氣息吧!
耶利哥
遠眺聖喬治修道院
以色列與巴勒斯坦其實共有13個被接納為世界文化遺產的古蹟,耶利哥是第14個。聖地團常去,我們又較為熟悉的地區包括:耶路撒冷舊城及城牆、伯利恆、馬薩大、米吉多、迦密山一帶等。要被接納為UNESCO一員要乎合不少條件,除了要有歷史意義,普世價值外,更重要的是要持續保護這些人類文化資源,免被天災人禍所破壞。
盼望新增入名錄的耶利哥可獲得更多資源來繼續發展與保育這古代樞紐,讓我們更立體地認識聖經的世界。
你的弟兄,
Otto
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03 8 月 3 8 月, 2023
各位親愛的團友,
主內平安!
最近有機會從英國去波蘭克拉科夫(Krakow)旅行,行程主要景點是去參觀「奧斯威辛集中暨滅絕營」(Auschwitz),大家也可能覺得這名字很熟悉!是的,如果你曾經遊覽以色列,應該會到訪過「猶太人大屠殺記念館」(Yad Vashem),館內有提及這集中營曾經殺害多少猶太人,而電影「舒特拉的名單」拍攝場地就是在這裡取景。原來這營地分三個區,面積也相當大,其中第二區「比克瑙集中營」(Birkenau)佔地面積為175公頃,納粹德國曾在此修建了300座木排房,主要用作滅絕營。
納粹德國在1940-1945年在奧斯威辛區內設立的集中營合共囚禁了130萬人,當中有110萬是猶太人,據估計在這營地被殺害的人有100萬,當中有9成是猶太人,其餘的包括波蘭境內知識分子、蘇軍戰俘和納粹德國境內同性戀者及罪犯。
當實景看到集中營的環境,包括生活起居地方、囚室、行刑工具、燒屍爐及遺下大量隨身的物品如:鞋、食具、行李箱及被剃去的頭髮。。。真的感到很震撼,心情也很沈重,這感受久久未能平復!
以下是一系列的照片分享:
集中營的大門,寫著德文:Arbeit macht frei 的標語,意思是「勞動帶來自由」
營中的牌都會以波蘭文, 英文及希伯來文作解釋
這些空地會用作每日數次Rolling-call, 很多人因受不住在嚴寒天氣下站幾小時煎熬而倒下, 甚至死亡.
這牌清楚記載集中營人數
用作盛載毒氣的罐
無數食具
由鞋堆成的小山丘
每日只能去兩次洗手間
大型浴室
行刑牆畫
密不透風囚室
用作射殺囚犯行刑牆
行刑牆旁邊更衣室, 行刑前要把衣服脫去
燒屍爐
一望無際的第二區「比克瑙集中營」營地
第二區「比克瑙集中營」營地大門,當時他們把囚犯用火車直接送到營地內
婦女等待去毒氣室前所住的地方
婦女等待去毒氣室前所住的地方
感慨從歷史中看到很多時人類面對最大的災難不是因為大自然,而是當中一少撮的人,為了自己的權力及私慾,對別人做成了很大的傷害,而這循環到今時仍未停止!也許我們對很多事情的改變也感到很無力,但聖經再次提醒,我們是世上的光,如果每個人仍堅守在自己的崗位上發光,那世界將會不一樣,我覺得舒特拉也是其中一個很好的榜樣,以馬太福音5:14-16與大家共勉之:
14 你 們 是 世 上 的 光 。 城 造 在 山... read more
03 5 月 3 5 月, 2023
各位親愛團友,
主內平安!
疫情後我們從今年一月份開始有聖地團出發,4月份內更出了三團,其中一團是伊朗團,感恩我有機會同行,以下是部分團友在旅途中的感受分享❤️❤️
期待下次旅程能與你們同行!
以馬內利
Rosanna
團友分享:Lillian
In my first trip to Iran, l was given a straight reminder that women must travel with their heads &... read more
02 2 月 2 2 月, 2021
03 5 月 3 5 月, 2019
各位親愛的聖地團友平安,
上星期猶太人剛過了聖經所提及的三大節期之一的「逾越節」,相信香港弟兄姊妹也開始對這節期越來越熟悉,但在猶太人的傳統中, (閱讀全文...) read more