0312 月
親愛的聖地之友，
平安！
又到12月的時候，今年的時間好像過得特別快。由年初疫情過後開始通關，我們又可以四周遊歷，重新聖地考察。起初的時候還有些擔心，考察團及團友的數量也不多，感恩其後幾個月漸漸多起來。
原定今年10月有聖地跨文化深度遊–以色列、埃及的十三天聖地遊，怎料10月初發生以哈的戰事，接下來的聖地團都要相繼取消。大家都抱著興奮期待的心情預備出發，但原來能踏足上帝的應許之地真不是理所當然。
雖然今次未能親身到訪，但這次的事情讓我們有機會認識以巴的歷史，及為當地祈禱。10月10日進行了網上和平祈禱會，500多位弟兄姊妹同心為和平禱告；11月21日進行了研禱會，超過80位弟兄姊妹同心合意向主呼求平安，願各方重視人民的生命。
11月21日下午的「以加衝突背後的歷史緣由及影響」研禱會，由華福中心香港區委會主辦，於尖沙咀潮人生命堂舉行，超過80位弟兄姊妹參加
現在邀請你用幾分鐘時間為以巴和平禱告，以下有一些禱告方向：
求主憐憫以加人民在危難中曉得向神呼求，身體靈魂都得救。
求主憐憫生活艱難的加沙人有足夠的糧水及醫藥必需品等物資。
求主拯救被俘虜的人質能早日獲釋，與家人團聚。
求主繼續使用當地的宣教士與機構，保護同工免受傷害得而服侍受傷的靈魂。
基督是以加人民的惟一出路，願人民得救恩、享平安。
還有不足一個月便踏入2024年，我們已計劃新一年度的聖地考察團，計劃趕不上變化，以巴今次的衝突也影響了事工的運作。原定計劃明年要到以色列考察的團隊陸續取消，中東的局勢也影響了弟兄姊妹到其他國家考察的決定。然而我們的服侍並沒有停下來，透過不同的方式、考察不同的地點進行聖經教導，期盼你可以不同形式繼續支持我們的服侍。
持續為聖經及聖地事工代禱
參加 聖經及聖地課程或/講座
參加 聖地考察團
奉獻支持 PayMe / FPS 0870428 /... read more
045 月
第一次踏足於伊朗這片地土. 出門前有少許擔心, 是因為報了團才知此地有紅色旅遊警示. 不過也不真是擔心, 因為相信我們是被上帝眷顧的兒女. 在旅程當中很感受到伊朗人的友善與好客！ 他們很多主動與我們打招呼, 和我們一起拍照. 他們常常都笑容滿面. 在不同的城鎮參觀他們的大宅, 古建築與名勝. 看到他們的文化頗先進及前人滿有智慧. 印象很深刻是他們建築的風塔, 冰屋與最早期的清真寺避暑的地下室，旅程仍未完畢, 仍很期望瞭解此地的文化, 歷史與民生.
風塔
伊朗最早期清真寺及避暑地下室 read more
3012 月
戰爭，距離我們有多近？
以色列與哈馬斯、黎巴嫩真主黨，甚至伊朗的戰爭與衝突已持續一年多，執筆之時和平仍未臨到黎凡特。[1] 但凡這地區出現衝突，有些信徒問：這是末日警號嗎？會引發第三次世界大戰嗎？希望不是「只因不法之事增多，許多人的愛心漸漸冷淡了」，對每天因為戰爭帶來的生靈塗炭、無辜生命的喪失而無動於衷。
關於當今中東戰爭與末世預言的關係有不少討論，我們都不能否定這是複雜的課題，非三言兩語可以處理。本文所關注的，是信徒羣體如何在這複雜又多爭議的事件上，持續關心與禱告。
為何要關心？
其實不需要太多原因，只要我們願意成為「和平之子」，哪裏有衝突、哪裏有不公義、有無辜生命被害，禱告只是基本的行動。更何況，對不少基督徒來說，稱現在戰爭波及的地區為聖地，都是聖經曾有記載先賢足跡之地，關心當地和平不是應該的嗎？再狹窄一點說，在伊朗也有不少信徒生活在其中，我們不是弟兄姊妹嗎？
有多複雜？
大家都知道沒有純粹的宗教戰爭，今日所有戰爭都與政治與經濟利益掛鉤。哈馬斯是恐怖分子，以色列軍隊打死打傷不少平民，伊朗是哈馬斯、真主黨及胡塞武裝的主人，而歐美對以色列在軍事與經濟上的支持等等。宗教問題上，是猶太教對伊斯蘭教的衝突？與基督教又有何關係？因此，當我們選看不同媒體的報道時，不一定能分辨對方的立場是建基於甚麼原則或事件。
至於神學方面，時代論、基督教錫安主義、替代論和不同派別的末世論等等，對聖經的解讀可以不同理解而實踐在不同信仰中。
如何辨識？
既然如此，我們如何辨識真相？一般提到屬靈的辨識，包括個人的禱告尋求，也包括羣體的尋求。個人方面，作為一介平民，無疑我們的限制是大的，不過並非不可能。在禱告的同時，把個人的觀點建立在真理的根基而不是以偏概全的資訊上——對生命的重視、對公義渴求，都是基本的。若喜歡閱讀或研究，不妨考慮也聽表面矛盾的觀點，從不同角度分析。我們需要謙卑下來，承認自己的有限，惟有倚靠創造主開我們的眼睛，才能窺得較為清楚的「真相」。
至於羣體尋求方面，小組禱告與學習的同時，如何避免「圍爐取暖」只聆聽單方面的觀點？媒體不多報道的，是平民百姓的處境。今日的情況，就算在以色列國境內，有正常生活的，也有因為爭戰帶來民族間仇恨與歧視升溫而有的暴力事件。若有機會，聆聽民間，甚至當地教會的聲音，貼近當地處境去增長知識。與此同時，在苦難地區的教會如何應對這些衝突？巴勒斯坦、阿拉伯神學家與歸主猶太人如何看當前局勢？他們如何解讀相關經文？筆者發現大部分的討論，都忽略了當地教會的聲音，這是極大的欠缺！
該如何禱告？
事到如今，不少關心中東局勢的弟兄姊妹都感到困惑，和平何時臨到？有一直關心以色列的弟兄姊妹跟筆者分享，對於戰爭他們不太懂，但既相信猶太人作為神的選民有特別地位，但又不忍看到加沙的人道災難，到底該如何為他們禱告？其實，筆者深明這難處。多年來我們帶團去聖地，並不止於聖經的學習，更聆聽當地信徒的故事，由他們教我們如何禱告。
他們需要和平，除了停止戰爭，也要人與人之間的和平、民族與民族之間的互相尊重。容讓戰爭與仇恨滋長，妖魔化不同立場的，原為鄰舍的便成為敵人。如前文所提當地的信徒羣體的聲音，他們倡議的並不是復仇，而是復和。我們除了為和平、為福音需要、為救援工作外，也可為復和禱告。他們需要復和，這本是主的心意。[2]
戰爭帶來最大的傷害，是平民。人命關天！不要因為「不法之事增多，許多人的愛心漸漸冷淡了」，反而更要鍥而不捨地為當地的「和平之子」禱告，也為我們成為「和平之子」禱告。
[1] 黎凡特(Levant，指)地中海東岸一帶，包括由北非埃及到以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩及敘利亞等地區。
[2] 若想更多了解，可以參看福音證主協會最近出版的《(不)可能的復和》，由一位巴勒斯坦神學家及一位歸主猶太人合寫。
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023 月
各位聖地之友，
平安！
剛過了農曆新年不久，再次祝大家新年蒙福！主恩滿溢！
上星期末2月26-27日是猶太人的普珥節，我們也在早前舉辦了【網上聖地聚會：以斯帖與普珥日】，導師Beryl姊妹帶領我們一同學習聖經中《以斯帖記》提及的「普珥節」，而我也在其中一同參與「現代以色列人如何慶祝普珥節」的環節，與大家分享一下。 (閱讀全文...) read more
1510 月
我要高舉主的聖名， 因在這個旅程中，我感受到神昔日如何帶領以色列民進入迦南地，及主耶穌對神的順服，在耶路撒冷成就了神的旨意，完成了救贖工作，樹立楷模給門徒效法。 (閱讀全文...) read more
062 月
感謝主從年終到歲首的保守！我相信這個以色列之旅絕對是我一生都不會忘記的旅程。
回想當初報這個以色列團時都沒有考慮太多，只認為身為基督徒的我應該到聖地一遊, 希望透過重踏耶穌當年的足跡更認識主。 (閱讀全文...) read more
036 月
各位團友：
不知你沒有留意，原來五經中從來沒有直接提過以色列民膜拜「埃及的偶像」，不過在出埃及記中不少的內容卻可推斷，以色列民定受當時崇拜「埃及的偶像」的影響！(封面圖片為古埃及牛神亞皮斯（Apis）的石像）。
最明顯的事例，就是摩西在西乃山領受誡命，百姓見摩西遲遲未下山，便要求亞倫為他們做神像，最後鑄成了一隻「金牛犢」，把它當作領他們出埃及的神來築壇獻祭，繼續帶他們出埃及！(出32:1-5) 經文雖然沒有明言這「金牛犢」是來自埃及，但從古埃及的考古研究中，便可知埃及人常膜拜公牛及母牛，代表力量與生育，這尤其與農作業有關。此外，古埃及不少神祇也帶有牛的裝飾與形像，如哈索爾女神（Hathor）。
圖中是一尊三位一體的雕像，中間一位便是哈索爾女神（Hathor），她頭頂角形頭飾便是牛角。她有一些雕像則以長有牛耳或牛頭人身的形象出現。
此外，不少學者認為出埃及的十災，不單是耶和華神藉此催促法老釋放以色列人，更是每一災都對應著埃及人信仰的神明，因此，十災代表耶和華的權能勝過埃及一切的神祇。舉例來說，原來法老每天早晨都會到尼羅河畔，主持一個敬拜太陽神拉(Ra)與尼羅河神哈皮(Hapi)的儀式，藉此祈求太陽神與尼羅河神保護埃及，使農作物有最好的土地與雨水，賜給埃及生命與豐收。因此，第一災「水變血之災」便是針對尼羅河的守護神哈皮(Hapi)，第九災「黑暗之災」便是針對太陽神拉(Ra)，第十災「殺長子之災」便是針對法老(Pharaoh)——被認為是太陽之子，生命之神！
尼羅河神哈皮(Hapi)的形象——皮膚呈藍色象徵水、頭上及手持的蓮花和紙莎草，分別代表上埃及和下埃及，表明他統一了尼羅河的兩大區域。留意他雖是男子，卻有下垂乳房，豐胸肥腹正象徵著生育力，正是對埃及的餵養。
太陽神拉(Ra)的形像是以鷹首人身出現，他頭頂上有一太陽圓盤及一條盤曲其上的蛇，被視為拉的身體或眼睛。太陽代表光明、溫暖和生長，他被看為所創造一切的統治者，故右手持權杖，左手拿著象徵生命的符號。
從以上可見，埃及的神祇眾多，若你到埃及的博物館或帝王的陵墓走走，便明白膜拜偶像基本上是埃及人生活的一部份。怪不得十誡第一誡便表明「除了我以外，你不可有別的神。」，然後第二誡隨即指出「不可為自己雕刻偶像」！
第二誡是「不可為自己雕刻偶像，也不可做甚麼形像，彷彿上天、下地和地底下水中的百物。不可跪拜那些像，也不可事奉它們，因為我耶和華─你的上帝是忌邪的上帝。恨我的，我必懲罰他們的罪，自父及子，直到三、四代；愛我，守我誡命的，我必向他們施慈愛，直到千代。(出20:4-6)
第二誡的內容十分具體及詳盡，指出了定立這誡命的原因，並違反及遵守誡命的結果。請留意: 第二誡在希伯來原文有43字, 是僅次於第四誡「當記念安息日，守為聖日。」(原文有54字) 的第二長誡命。
最後，究竟以色列人在埃及有沒有拜過「埃及的偶像」呢？
答案是有的！當以色列人被擄，耶路撒冷已被巴比倫攻破，南國猶大國快要覆亡之時(約591BC)，耶和華神便藉先知以西結審問以色列，指出上帝揀選以色列，一心要領他們的先祖出埃及地，去到神所預備的最美好之地，並清楚要求他們「各人要拋棄眼中所喜愛的可憎之物，不可用『埃及的偶像』玷污自己。我是耶和華─你們的上帝。」可是那代的以色列人卻沒有守約，「他們卻悖逆我，不肯聽從我，不拋棄他們眼中所喜愛的可憎之物，不離棄『埃及的偶像』。」(結20:7-8)
在屬靈的意義上，埃及一向代表著世界，今日或者我們跟隨主的人，不會直接膜拜世界的偶像，但世界的價值卻不斷影響著每一個上帝的子民，願「埃及的偶像」成為我們的提醒及警戒。
Tim
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045 月
伊朗第一印象
怡人舒適的環境
甫踏出機場，便感覺到一片整潔怡人，處處繁花似錦、色彩繽紛。
充滿陽光的笑臉
擦身而過、從後趕上的人們、常常帶著熱情的笑臉，耳畔不斷響起的 “Hello”、”你好！”，甚至不斷要求一起合照，無不讓人感到溫馨和歡迎，伊朗人真的很熱情啊！
濃濃的文化氣息
處處都是超過以千、百年計的古蹟、還有讓人嘆為觀止的藝術和手工藝。
期盼餘下的伊朗旅程，能繼續揭開這個古文明國度的層層面紗，探索她的魅力和美。
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